尋風追夢之地

    「黎！你回來了！」黎拎著最後一個捕獲的長洲殘黨走進屯所，才剛把茶沏好正要端進飯廳的千鶴高興地打了聲招呼。

    「黎回來的時間真剛好呢，要開飯了喔！」平助從房裡出來，其他人也紛紛跟著探出了頭。

    「嗯，土方先生呢？」黎輕輕地應了聲，微微一笑。

    「在處置那些抓到的叛亂分子呢。」平助朝屯所裡面比了一個方向。

    「了解。你們先進去休息吧，辛苦了。」黎一個頷首，轉身面向他的隊員們，讓他們先去休息，自己則是去找土方報告。

    「是。」

    「我先去找土方先生報告，晚點再來吃飯，新八不准再搶我的飯！」黎臨走前還特意的警告了新八，後者一臉尷尬地搔了搔臉。

    「知道啦！」聽到黎對新八的警告，其他人也都哈哈大笑了出來。

    「新八聽到了沒！不准再搶別人的飯了！」平助是最幸災樂禍的那一個。

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    處理完叛亂分子，土方和黎一起回到了吃飯的地方，並且先把千鶴支開，只剩下幹部一起討論。

    「可惡，那些人到底是什麼人？」新八想起在橋上遇到的那個金髮男子，不由得煩躁了起來。

    同時，原田和齋藤也都想起了他們各自遇到的那些目的不明的人。

    「在土方先生你們離開橋上之後，他們還有另一個同伴過來，他們自己是說，他們是和薩摩藩聯手的。」黎想起了再之後趕來的另一名深紅色頭髮、寶藍色眼睛的魁梧鬼族。

    「聯手？」

    「要比喻的話……應該是像惜吧。」黎微微地低頭，稍微思考了一下。

    「惜嗎？原來如此。」像是黎的另外一個身分，惜。

    也就是說，本身不是組員，是以一個外來者的身分幫助新選組做一些事。

    黎一直到現在都還是維持著兩個身分在替新選組做事，雖然第九隊已經是編列來做為隱藏的監察、替＂惜＂分擔工作量，不過那些暗地的任務大多都是以個人行動完成的任務，所以黎去進行任務的時候還是會變回惜的身分。

    「黎，你之前說，他們好像不是人類，這方面，有調查到什麼嗎？」土方想起了之前池田屋事件剛結束時，黎那時候對那兩個打傷沖田和平助的男子所起的懷疑，只是沒有證據、而且只是黎的感覺而已，所以無法確定真實。

    「他們是鬼族。」黎把聲音壓低，就算外面沒有人在偷聽他還是習慣的在說這些機密時將聲音壓低。

    「鬼族！？」

    所有人都因為黎說的話而愣住，新八和平助甚至叫了出聲，然後在土方的瞪視下緊張的捂住嘴巴。

    「鬼族？那是什麼？」齋藤皺了皺眉，不解地反問黎。

    「不知道鬼族是什麼反應還那麼大？」看到眾人的臉上除了驚訝以外還有困惑，黎沒好氣地瞪了一眼平助和新八。

    「吶，黎你就快點解釋吧。」一旁一直沒說話的沖田開口了，碧綠的眼睛裡帶著冰冷，不是針對黎的情緒，而是那男人在池田屋時給他的打擊讓他無法接受。

    「簡單來說，是仿鬼、也就是羅剎的原型，擁有強大的力量、強韌的生命力、戰鬥力還有復原力。與羅剎不同的是，他們使用的這些力量是自己本身就擁有的，並不需要付出代價。通常應該是群體住在深山或是遠離人群的地方。」

    「什麼！？」黎簡單的解釋了下鬼族，眾人聽完之後也再度愣住。

    「原來世界上還真的有這種種族存在？」

    「根據黎你的說法，鬼族似乎不喜歡和人接觸啊，為什麼那三隻鬼會和薩摩藩在一起？」

    「不知道，我有打聽到東北原本有一支強盛的鬼族，但是不願意參與人類的戰事而被滅族了……會不會是為了要保護族人？」黎搖了搖頭，他也有相同的疑問，可惜那隻鬼不願意回答他。

    說到那支被滅族的鬼族……黎的眼睛微微張大。

    「黎，你想到了什麼？」一直注意著黎的齋藤，看到他像是想起了什麼的表情變化。

    「東北的那支鬼族……也姓雪村……」千鶴是鬼族、而東北被滅族的那群也姓雪村，該不會……

    「雪村！？」聽到這個消息，眾人的反應比剛才知道那三個男子是鬼族時還要更加錯愕。

    「黎……你的意思是？」

    「我不知道千鶴和東北的那群鬼族有什麼關係，但是，我查不到千鶴的完整背景。」黎輕輕地搖了搖頭，他還沒確認的事不想就這樣誤導別人。

    雖然他的直覺告訴他這並沒有錯。

    當初千鶴剛來到新選組時，土方就曾經派他去調查千鶴的背景，因為所有的資料背景都顯示著她是不用擔心的人，所以就沒有繼續再追查下去……

    「居然有你查不到的事？」

    「我只追到她在非常幼年時和父親搬到江戶定居，但是沒有人知道他們是從哪裡來的，再更早的資料是完全找不到的。不過在我調查完之後，也有對千鶴用旁敲側擊的方式問過她關於她的家鄉的事，她自己也不記得除了江戶那個家以外是不是還有其他的家……」黎無奈的翻了個白眼，調查不到千鶴的完整背景，這件事一直都讓他很在意。

    完全調查不到更早期的資料，就像是被人刻意抹去一樣。

    黎的眼睛微微一瞇。

    聽完黎說的話，眾人靜默。

    「嘛，姓雪村的人那麼多，說不定只是巧合吧。」總司站起身，伸了伸懶腰，想要離開房間了。

    「比起千鶴，雪村綱道那個傢伙更值得懷疑吧？可惜人已經失蹤了找不到。」平助搔了搔臉抱怨著。

    「說的也是。」見話題已經討論的差不多了，大家也紛紛離去，回到自己的房間休息，在外面奔波戰鬥了兩天都沒有休息，體力也差不多已經耗盡。

    「黎，辛苦了，最近這幾天就先休息吧。」黎和齋藤是最後離開房間的，土方把他叫住。

    「是。」黎淺淺一笑，點了個頭後就退出了房間。

    想到可以休息了，黎的心情就好了起來。

    不過，所謂的休息也不是什麼事都不用幹，還是一樣要上街巡察和訓練隊士的，只不過是不用出夜間的任務罷了。

    不過，巡查因為是輪流制的，所以他也不用天天出勤。

    總算可以休息了！